縁側の土間には草履が２つ、靴を脱いで上がります。うろうろしていると奥の間から５０歳がらみの女性、入浴を申し出て５００円を渡すと１５０円のお釣りをいただきました。事前の情報によると休憩室で脱ぐのがここの慣わしとのこと、休憩室の隅には脱衣用の籠があります。なるほど、事前情報の通りです。ということでここで脱いだのですが、休憩室は開け放たれていて、誰かが来ると丸見えです。ちょっと抵抗はありましたがタオルを巻いて浴室へ駆け込みました。
先客は２名、浴場には棚があって、そこには脱いだ衣類が置いてあります。え？先客は、上着のみ休憩室で脱ぎ、下着類はここで脱いでいました。
浴槽は３人で満員です。タイルが張られた昔ながらの浴槽は、外から見た以上に鄙びていて、落ち着きます。泉質は全くといっていいほど特徴はありません。でも、それでもいいような気にさせてくれる浴場の雰囲気は何ともいいものです。浴場の壁には宣伝用の看板が３枚ほど貼ってあります。これも良い情緒を漂わせてくれています。洗い場は２箇所あって、昔ながらの押し込むタイプの蛇口、熱湯と水がきちんと出てきます。
１時間以内での入浴を求める張り紙があります。１時間以上でも入っていたい浴場の空気は、途方もない時間がコツコツ作り上げたものなのでしょう。
□
蒲原本湯 ※平成１９年末をもって閉湯
八女市蒲原
泉質不明 無色無臭 アメニティーなし
350円（１時間）
9：00～17：00
定休日：水曜日
2006/1/29